Много лет назад люди научились использовать солнечные лучи для преобразования в такое нужное им электричество. Для использования лучистой энергии небесного светила они стали использовать солнечные батареи, каждая из которых является генератором постоянного тока. На эффективность трансформации энергии солнца в электричество влияет не только площадь батареи, но и степень интенсивности солнечных лучей и угла их падения. Это значит, что КПД солнечной батареи зависит от её географического местоположения, погоды, времени года и длительности светового дня. На эффективность их работы не влияют технические неполадки на электростанциях. Им не нужно топливо – они используют исключительно естественные природные ресурсы.
Классическая солнечная батарея представляет собой конструкцию из нескольких соединённых друг с другом фотоэлектрических элементов, помещённых в защитный корпус с антибликовым прозрачным верхом. В солнечных батареях (в научной литературе их называют ещё фотоэлектрическими панелями) не имеется движущих частей, посему срок эксплуатации их очень долгий. Однако, если на их поверхности окажется что-нибудь, затрудняющее приём и переработку солнечных лучей (опавшие с деревьев листья, птичий помёт, снег), их КПД понижается. Поэтому иногда их поверхность следует очищать от того, что мешает им полноценно функционировать. В пасмурную и туманную погоду они неэффективны, но их способность накапливать энергию позволяет им тратить накопленный ресурс тогда, когда его пополнение временно невозможно.
Разумеется, стоимость солнечных батарей и их установки на крыше частного дома стоит определённых средств, но после этого их владелец сможет много-много лет фактически бесплатно пользоваться генерируемой ими энергией. Однако в настоящее время в России солнечные батареи пока чаще используются в качестве дополнительного, вспомогательного поставщика электроснабжения из-за высокой стоимости самих изделий и относительно невысокого их КПД. В европейских странах ситуация с этим получше благодаря солидным инвестициям в данной отрасли.
Для изготовления солнечных батарей применяют монокристаллический и поликристаллический кремний. Монтировать готовые генерирующие электричество изделия следует на кровлю с удвоенной стропильной системой, ведь несколько батарей обладают немалым весом, а накопление на них снежных масс в зимнюю погоду ещё больше увеличивает нагрузку на кровлю.
Наибольшее количество солнечных батарей изготавливается в таких странах, как США, Китай, Япония и Германия. В Украине тоже солнечные батареи набирают популярность, для примера можно посмотреть и приобрести на сайте: http://home-energy.com.ua/, найдя в каталоге солнечные батареи.