Аляска была продана Соединённым Штатам в 1867 году за сумму чуть больше 100 миллионов долларов в пересчёте по сегодняшнему курсу. Через 30 лет после продажи там открыли месторождения золота, и началась знаменитая «золотая лихорадка», а в ХХ веке были открыты крупные месторождения нефти и газа с общими запасами на сумму в 100—180 миллиардов долларов.
Однако, если бы Россия не продала Аляску, существовал большой риск потерять её вообще без компенсации. Британская империя, с которой у России были враждебные отношения, могла оккупировать Аляску и присоединить к Канаде.
